第一部 魔戒同盟_卷二_第一章 际会众人（第4页）
格罗芬德尔身量高大挺拔，脸庞年轻俊美，大胆无畏，洋溢着欢欣。他有一头灿烂金发，双眼锐利明亮，声音悦耳动听，眉宇间存驻智慧，双手中蕴握力量。
埃尔隆德的面容不显岁月的痕迹，既不苍老亦不年轻，却铭刻着许多欢乐与哀伤的记忆。他乌黑的头发如黎明前的暗影，发上戴着一圈银箍。他灰色的双眼如清朗的黄昏，蕴藏着繁星般的光芒。他令人肃然起敬，好似一位历尽风霜的君王；然而他又精力充沛，如同一位勇士，身经百战，年富力强。他乃是幽谷之主，在精灵和人类两族中都大有威望。
长桌中段，有张配着华盖的座椅背对墙上的织锦挂毯而设，上面坐着一位美貌绝伦的姑娘。她长得恰似埃尔隆德的女性翻版，弗罗多猜她是他的近亲。她貌似年轻，却不显幼稚，乌黑的发辫未染一丝白霜，白皙的臂膀和光洁的脸庞柔滑无瑕，明亮的双眸中星光粲然，眸色灰如无云之夜；同时她又犹如王后一般，顾盼之间流露出学识与思想，如同历经岁月沧桑。她头上一顶银丝小帽覆到额前，帽上白光闪烁的细小宝石镶缀成网；但她一袭柔软的灰袍朴实无华，只系着一条银叶穿成的腰带。
弗罗多就这样见到了鲜有凡人见过的埃尔隆德之女阿尔玟。据说，她容貌犹如露西恩再世，又被称为乌多米尔，因她是她族人的暮星。她长期生活在迷雾山脉另一侧的罗瑞恩，她母亲族人的土地上，最近才回到幽谷，回到她父亲家中。不过，她两位兄长埃尔拉丹和埃洛希尔外出行侠仗义去了：他们经常和北方的游民骑行到远方，从不忘记他们的母亲在奥克的巢穴中遭受过的痛苦折磨。
弗罗多从未见过，也不曾想像过，世间会有如此绝色佳人。而等他得知自己在埃尔隆德的餐桌上也有一个席位，得与这些位高貌美之人同坐，不免惊喜又局促。虽然他有张合适的椅子，又加了好几个垫子垫高，他仍感觉自己非常渺小，也相当不自在。不过这感觉很快就消失了。宴会气氛欢快，食物极合他的辘辘饥肠。他吃了好一阵，才又抬起头来环顾四周，甚至转头打量起邻座来。
他首先寻找朋友们都在哪儿。山姆曾请求能否伺候自家少爷，却被告知这次他也是贵宾。弗罗多看见，他这会儿跟皮平和梅里坐在高台旁边一张小桌的上座。不过他没发现大步佬的踪影。
弗罗多右边坐着一位衣饰华贵，看来身份显赫的矮人。他叉状的胡须极长，白得堪比雪白的衣袍。他系着一条银腰带，颈上挂着一条钻石和银子穿成的项链。弗罗多看着他，连吃东西都忘了。
“欢迎，幸会！”矮人说，扭过脸来面对他。然后他真的站起来鞠了一躬，说：“格罗因愿意为您效劳。”说着把腰弯得更低。
“弗罗多·巴金斯愿意为您和您家人效劳。”弗罗多惊得跳起身，碰散了椅垫，不过总算答得正确无误，“您就是那位格罗因，伟大的梭林·橡木盾那十二位同伴之一？我猜得对吗？”
“猜得很对。”矮人回答，收拾起那些椅垫摆好，亲切有礼地帮弗罗多坐回椅子上，“而我不用问你是谁，因为我已经被告知，你是我们的朋友、著名的比尔博的亲戚，是他收养的继承人。请容我恭贺你康复。”
“非常感谢。”弗罗多说。
“我听说，你经历了一些非常离奇的冒险。”格罗因说，“我好奇得很，是什么事让四个霍比特人踏上这么长的旅程。自从比尔博跟我们出了趟远门之后，就再没出过这种事。不过，既然埃尔隆德和甘道夫似乎没打算讨论这事，或许我不该问太多？”
“我想我们不宜谈论它，至少现在先不谈。”弗罗多礼貌地说。他猜，即使是在埃尔隆德之家，魔戒一事也不能随便拿出来谈论，而且他也想暂时忘记自己的麻烦。“可是我也同样好奇，”他补充道，“是什么事让您这样身份贵重的矮人，从孤山远道而来？”
格罗因看着他：“如果你没听说，那我想我们同样也不宜谈论。我相信，埃尔隆德大人很快就将召唤我们所有人，届时我们都将听说许多事。不过，我们现在还有好多别的事可聊。”
整顿饭余下的时间，他们都在一起谈话，但是弗罗多听得多说得少；因为除了魔戒之外，夏尔的消息显得既琐碎遥远又微不足道，然而格罗因有许多大荒野北方地区的大事可说。弗罗多得知，贝奥恩之子老格里姆贝奥恩，现在统领着许多强悍的人类，他们的领地位于迷雾山脉和黑森林之间，无论奥克还是恶狼都不敢侵入。
“说真的，”格罗因说，“要不是贝奥恩一族，早就没法从河谷城前来幽谷了。他们是一群英勇的人，始终使高隘口和卡尔岩渡口保持畅通。但是，他们索要的通行费太高。”他摇着头补充说，“并且，他们跟老贝奥恩一样，不太喜欢矮人。不过，他们挺可靠，当今世道这就不错啦。没有哪个地方的人类，对我们能像河谷城的人类那般友善。那些巴德一族的人，他们是好人。如今是神箭手巴德的孙子，也就是巴德之子巴因的儿子布兰德在统治他们。他是位强大的王，他的领土现在扩张到埃斯加洛斯的东边和南边远处了。”
“那你自己的族人呢？”弗罗多问。
“说来话长，有好有坏。”格罗因说，“不过大致都是好的：虽说我们也躲不掉这个时代的魔影，但到目前为止，我们都很幸运。如果你真想听听我们的事儿，我会欣然告诉你各种消息。但你要是累了，尽管叫停！有人说，矮人一讲到自己的手艺，就口若悬河滔滔不绝。”
接着，格罗因就讲起了矮人王国的种种作为，一说就是很久。他很高兴遇到这么一位肯洗耳恭听的听众，因为弗罗多尽管其实很快就被那些闻所未闻的奇怪人名地名搞得一头雾水，但他既未显露疲态，亦未企图改变话题。他兴味盎然地听说，戴因仍是山下之王，现在年纪大了（已经过了两百五十岁），依然受人敬重，并且惊人地富有。而在“五军之战”中活下来的十个同伴，仍有七位与他在一起：杜瓦林、格罗因、多瑞、诺瑞、比弗、波弗，以及邦伯。邦伯如今胖得要命，都没法从躺椅挪身到餐桌前的椅子上，得要六个年轻的矮人来抬他才行。
“那么巴林、欧瑞和欧因怎么样了？”弗罗多问。
格罗因神色一黯。“我们不知道。”他回答说，“我之所以来征询这些幽谷居民的建议，主要就是为着巴林的缘故。不过，今晚让我们谈点比较快乐的事吧！”
于是格罗因开始谈起自己族人的成就，跟弗罗多讲述他们在孤山底下和河谷城的辛勤劳作。“我们干得挺好。”他说，“不过在金属工艺上我们超越不了父辈，许多秘技都失传了。我们能打造不错的盔甲和锋利的长剑，却再也打造不出那样的锁甲和利刃，堪与恶龙来袭之前打造的那些相比。惟独在开矿和建筑上，我们超越了从前。弗罗多，你该来看看河谷城的水道，还有喷泉和水池！你该来看看缤纷彩石铺就的道路！还有地底开凿的厅堂与高旷有如庞大山洞的街道，拱门雕刻得像树木一般；还有在孤山上开辟的梯台，兴建的高塔！看了你就知道了，我们可没有闲着。”
“倘若有机会，我会去看看的。”弗罗多说，“比尔博若能看见斯毛格荒地起了这么大变化，该有多么惊讶！”
格罗因看看弗罗多，露出了微笑。“你非常喜欢比尔博，对吗？”他问。
“是啊。”弗罗多回答，“与其看遍世间的宫殿和高塔，我宁愿能再看看他。”
终于，晚宴结束了。埃尔隆德和阿尔玟起身，朝大厅外走去，众人也依次跟随。诸门豁然大开，他们穿过一条宽阔的走廊，又穿过另外几道门，进入了另一座大厅。厅里没有桌子，但在林立两旁的雕花柱子中间，有个巨大的壁炉，里面的火烧得正旺。
弗罗多发觉自己跟甘道夫走在一起。“这是‘火焰厅’。”巫师说，“在这里你会听到许多歌曲和故事——要是你能保持清醒的话。不过，除了重大日子，这里常常空无一人，十分安静。人们来这里是渴望安宁，以及思考。这里的炉火终年燃烧，不过除此之外没有别的光源。”
埃尔隆德进入大厅，走向为他准备的椅子，精灵吟游诗人开始奏起甜美的乐曲。渐渐地，大厅里人满了，弗罗多愉快地看着这么多美丽的面孔齐聚一堂，金色的火光在他们脸上摇曳，在他们发间闪烁。蓦地，他注意到壁炉对面不远处有个小小的黑色人影，背抵着柱子坐在凳上，旁边地上放着一个杯子和一些面包。弗罗多不知道他是不是病了（如果人在幽谷真会生病的话），结果没能参加晚宴。那人的头垂至胸前，似乎睡着了，深色斗篷的一角拉了下来，遮住了脸。
埃尔隆德走过去，停在那个安静身影旁边。“醒来，小个子先生！”他微笑着说。接着，他转向弗罗多，招呼他过去。“弗罗多，你盼望的时刻终于来了。”他说，“这儿有位你思念已久的朋友。”