第二部 双塔殊途_卷三_第二章 洛汗骠骑（第2页）

　　“那无所谓，我想我们已经不需要什么踪迹来告诉我们该往哪儿走。”吉姆利说，“来，我们尽快找条路下到平原去吧。”

　　“奥克选了这条路，我看你也找不到更快的了。”阿拉贡说。

　　如今，他们在光天化日下追踪敌人。那群奥克似乎是在拼命全速赶路。三个追踪者不时会发现落下或抛弃的东西：装食物的袋子、干肉皮和灰扑扑的硬面包皮，一件破烂的黑斗篷，一只踢在石头上坏掉了的沉重的铁底鞋。那些踪迹领着他们沿悬崖顶端朝北走，最后来到一道由一条水花四溅、喧闹而下的溪流蚀入岩石所形成的深裂谷。在狭窄的裂罅中有一条崎岖下行的小路，像一道陡峭的楼梯那样降到草原上。

　　一下到谷底，他们就意想不到地忽然踏入了洛汗草原。它像一片绿色的海洋，一直涌涨到埃敏穆伊的山脚下。从山上飞落而下的溪流隐入了一片浓密生长的水芹和水生植物当中，他们听得见叮叮咚咚的水声，小溪就在这些绿色的隧道中顺着绵长平缓的山坡，朝远方恩特沛河谷的沼泽流去。冬天似乎已被他们抛在背后，固守在丘陵当中止步不前。这里的空气更温暖也更柔和，还含着淡淡的清香，仿佛春天已经苏醒，活力已再次在牧草和绿叶中奔涌。莱戈拉斯深吸了口气，恰似一个在不毛之地饱受干渴之苦的人，大口畅饮清泉。

　　“啊！绿意盎然的气息！”他说，“这比睡一大觉还管用。我们这就拔足飞奔吧！”

　　“步履轻捷的人在这地上能跑得飞快。”阿拉贡说，“或许能胜过穿铁底鞋的奥克。现在，我们有机会缩短与他们的距离了！”

　　他们成一纵队，像追踪强烈气味的猎犬般向前疾奔，眼中闪着热切的光芒。奥克行进时践踏出来的宽阔残迹，几乎是直奔正西方向。他们所经之处，洛汗丰美的草原被**得伤痕累累，狼藉一片。突然，阿拉贡叫了一声，转向一旁。

　　“等等！”他高喊道，“先别跟着我！”他奔离主路，迅速跑向右边，因为他看见有没穿鞋的小脚印偏离其他印迹朝那边去了。不过，那些小脚印没走多远，就被从主路前后分出的奥克脚印踏过，然后那些脚印急转个弯，又回到原路，消失在纷乱的践踏痕迹里。在小脚印所到的最远处，阿拉贡弯腰从草地上捡起了一个东西，然后跑了回来。

　　“没错，”他说，“很显然都是霍比特人的脚印。我想，是皮平的。他个头比别人都小。还有，看看这个！”他举起一件东西，它在阳光下闪闪发亮，看起来就像是一片新舒展开来的山毛榉树叶，在这片无树的草原上，显得既美丽又突兀。

　　“精灵斗篷的别针！”莱戈拉斯和吉姆利异口同声叫道。

　　“罗瑞恩的树叶可不会无谓地掉落。”阿拉贡说，“这不是偶然掉在这里的，而是被刻意抛下，给任何可能追来的人做记号的。我认为皮平从主路上跑开，就是为了这个。”

　　“那么，至少他还活着！”吉姆利说，“而且还善用了急智，以及腿脚。这真叫人振奋！我们这一番追逐没有白费。”

　　“但愿他没为这大胆的举动付出过于昂贵的代价。”莱戈拉斯说，“来吧！让我们继续赶路！一想到这些欢乐的小家伙被像牲口一样驱赶，我就心急如焚。”

　　太阳升上了中天，再慢慢地落下。薄云从远处南方的海上飘来，又被微风吹送而去。夕阳西沉，阴影从背后涨起，自东方伸出了长长的手臂。三个猎人仍继续前进。从波洛米尔阵亡到现在，已经过了整整一天，而奥克依然遥遥领先。在平坦的草原上，不见他们的任何踪影。

　　在夜幕四合之际，阿拉贡停了下来。这一整天的奔行，他们中间只短暂休息过两次，此地离他们今天破晓时所站的东面山墙，已经有十二里格远。

　　“这下我们面临一个艰难选择了。”他说，“我们是该趁夜休息，还是该趁意志与体力尚存时，一鼓作气赶路？”

　　“如果我们停下来睡觉，敌人却不休息，那他们就会把我们远远甩在背后。”莱戈拉斯说。

　　“就算是奥克，行军时肯定也得停下来休息吧？”吉姆利说。

　　“奥克极少公然在大太阳底下赶路，这些奥克却就是这么做的。”莱戈拉斯说，“他们肯定不会趁夜休息。”

　　“但我们趁夜赶路的话，没法追踪他们。”吉姆利说。

　　“就我双眼能见的距离，他们走的路是笔直朝前，既未左转也未右转。”莱戈拉斯说。

　　“我也许可以领你们摸黑沿着猜测的路线走，不偏离主线，”阿拉贡说，“但是，如果我们走岔了，或者他们中途转向，那等天亮后，我们就可能要耽误很久才能重新找到正路。”

　　“另外还有一点，”吉姆利说，“只有在白天，我们才能看见有没有人离群另走别路。如果有俘虏逃脱了，或者如果有一个被带走了——比如，往东朝大河走，向魔多去了——那我们就有可能错过迹象，却一无所觉。”

　　“这话很对。”阿拉贡说，“不过，如果先前那边的蛛丝马迹我都解读正确的话，那么归属白手一方的奥克应该占了上风，现在整队人马是朝艾森加德而去。他们眼前所走的路也证实了我的猜测。”

　　“可一口咬定这就是他们的计划，也未免轻率。”吉姆利说，“而且，逃脱的事要怎么解释？要是在黑夜，我们就会错过那些使你发现别针的迹象了。”

　　“从那之后，奥克一定加强了守卫，俘虏也会变得愈发虚弱。”莱戈拉斯说，“除非我们策划相助，否则应该不会再有逃脱的事了。至于要怎么助他们逃脱，现在还很难说，但首先我们必须赶上他们。”

　　“可即便是我这个有过不少跋山涉水经验的矮人——我在族人中也算能吃苦的——一样没法脚不停步一口气直奔到艾森加德。”吉姆利说，“我内心也焦急万分，希望能尽快出发，但我现在必须休息一下，才能跑得更快。而我们若要休息，那么伸手不见五指的黑夜正是休息的时候。”

　　“我说过，这是个艰难的选择。”阿拉贡说，“我们要怎么解决争议呢？”

　　“你是我们的向导，”吉姆利说，“你富有追踪的经验。该由你做主。”

　　“我的心恳求我前进。”莱戈拉斯说，“但我们必须团结。我会听从你的决定。”

　　“你们把选择权交给了一个差劲的决策者。”阿拉贡说，“打从我们穿过阿刚那斯后，我的选择全都出了差错。”他沉默下来，在越来越浓的夜色中朝北方和西方凝视了很长一阵。