第一部 魔戒同盟_卷二_第二章 埃尔隆德的会议（第10页）

　　“那么，请感到安慰吧。”埃尔隆德说，“这世上还有其他力量和疆域是你不知道的，它们隐藏在你视野之外。大河安都因在流到阿刚那斯、刚铎之门以前，经过了许多河岸。”

　　“但如果所有这些力量都能联合起来，各自力量协同运用，会对全体都有利。”矮人格罗因说，“或许还有其他一些不那么危险的戒指，可以在紧急关头助我们一臂之力。我们已经失去了全部七戒——如果巴林没有找到瑟罗尔的戒指的话；那是最后一枚，而自从瑟罗尔在墨瑞亚死于非命后，无人得知它的下落。其实，现在我可以挑明了：巴林之所以离去，部分原因就在希望能找到那枚戒指。”

　　“巴林在墨瑞亚不可能找到任何戒指。”甘道夫说，“瑟罗尔把戒指给了他儿子瑟莱因，但是瑟莱因没有把它传给梭林。瑟莱因在多古尔都的地牢里遭到酷刑折磨，戒指也被夺走。我到得太迟了。”

　　“啊！唉！”格罗因叹道，“我们哪一天才能达成复仇？不过，三戒还在啊。精灵的三戒呢？据说三戒威力强大。难道它们不是由精灵王族保管着？可它们也是很久以前由黑暗魔君打造的。它们是不是遭到了闲置？我见到了精灵王族在座，他们不能说说吗？”

　　精灵们无人作答。“格罗因，你难道没听见我方才所言？”埃尔隆德说，“三戒并非索隆打造，也不曾被他染指，但有关它们的事不容谈论。在这充满疑虑的时刻，我只能说这么多：它们并未闲置。但是，三戒不是被打造来作为战争或征服他人的武器，那不是它们的力量所在。打造三戒的人们，并不渴望力量、统治、聚敛财富，而是渴望理解、制造和医治，以保存万物不受玷污。中洲的精灵在某种程度上赢得了这些，尽管与此相随的还有悲伤。然而，倘若索隆得回至尊戒，那么，三戒保管者所作的一切努力、所获的全部成果，都将化成泡影，他们的心思意念将完全暴露在索隆面前。倘若如此，三戒最好从来不曾存在过。而这正是他的目的。”

　　“假使统御魔戒真如你所建议的那样被销毁了，之后又会发生什么事呢？”格罗因问。

　　“我们还不确切知道。”埃尔隆德悲伤地答道，“有些人盼望，索隆从未染指的三戒从此将获得自由，它们的保管者可以医治索隆给这个世界造成的创伤。但是，当至尊戒被销毁后，三戒也有可能随之失去力量，众多美丽的事物将会褪淡凋零，遭到遗忘——我是这么认为的。”

　　“但是，”格罗芬德尔说，“如果这能击溃索隆的势力，永远消除世界被他统治的忧惧，那么所有的精灵都情愿承受这种后果。”

　　“如此一来，我们又回到了摧毁魔戒一事，”埃瑞斯托说，“然而讨论却毫无进展。我们拥有什么力量，堪以寻找当初铸造魔戒的火焰之山？这是一条绝望之路。如果以埃尔隆德的经年智慧也不加反对的话，我甚至要说，这是条愚蠢的路。”

　　“绝望？愚蠢？”甘道夫说，“这并不是绝望，因为只有笃定无疑地预见结局的人才会绝望，而我们并非如此。当全部途径都经过了权衡，认清必要之举乃是智慧，尽管那些紧抱虚幻希望不放的人会觉得这是愚蠢。既然这样，那就让愚蠢成为我们的掩护，成为一片遮住大敌眼目的面纱！因为大敌极其聪明，并且以一己恶意为秤，精确权衡一切；然而他所知的惟一衡量标准是欲望，渴求权力的欲望，而他就据此揣度所有人心。他绝想不到竟会有谁拒绝此等欲望，绝想不到我们拥有魔戒，却会寻求将它销毁——我们若是这么做，必将令他大大失算。”

　　“至少是暂时。”埃尔隆德说，“这条路非走不可，但这条路会极其艰难。不管力量还是智慧，都不足以支持我们走出很远。这项危险任务，或许能由怀着与强者同样信心的弱者来达成。然而推动世界之轮的功绩，常常正是遵循着这样的进程：当伟人的目光投向别处，是那些微渺之手因为感到责无旁贷而采取行动。”

　　“很好，很好，埃尔隆德大人！”比尔博突然开口说，“不用再说了！你的意思已经再清楚不过了。这个麻烦是比尔博这个笨霍比特人惹出来的，所以比尔博最好出来拼个老命收拾善后。我在这儿过得非常舒服，写书的事儿也有不少进展。你要是想知道的话，我刚好在写结局。我原本打算这么写：从此以后，他幸福快乐地度过了一生。这结尾挺好的，纵然老套也无妨。可现在我得修改了，因为这看来是实现不了了，何况，不管怎么说，显然还要再添上好几章——如果我能活着回来写的话。这真是件讨厌的麻烦事啊。我该什么时候出发？”

　　波洛米尔吃惊地望着比尔博，但当他见到旁人全都对这个老霍比特人尊敬有加，他及时咽下了冲到唇边的大笑。只有格罗因露出了微笑，不过他的笑是源自过去的回忆。

　　“当然，我亲爱的比尔博，”甘道夫说，“如果这个麻烦真是你惹来的，没准还真能指望你去收拾善后。但现在你也清楚得很，这个麻烦大到没有任何人能说是他惹起的，而且，任何英雄也都只会参与伟业的一小部分而已。你无须让步！你并非虚言假意，而且我们也毫不怀疑，你是在打着玩笑的幌子自告奋勇。但是，比尔博，这个任务并非你力所能及。你已经将这东西交出去了，不能再收回。如果你还想听我的建议，我会说，属于你的部分已经告一段落，你从此只是一位记录者。写完你的书吧，结尾也留着别改！它仍有希望成真。不过，等他们回来，你要准备好写个续集。”

　　比尔博大笑。“我可想不起来你以前给过我什么顺耳的建议。”他说，“但既然你那些逆耳的建议都挺不错的，我猜这个也不会太糟。反正，我觉得自己是没剩下什么力气或运气来对付魔戒。它成长了，而我没有。不过，请告诉我：你说‘他们’，是什么意思？”

　　“那些派去护送魔戒上路的使者。”

　　“好极了！那他们是谁？我觉得，那才是这场会议必须决定的，也是这场会议惟一需要决定的。精灵光靠演说就活得风生水起，矮人能忍受巨大疲惫，但我只是个老霍比特人，我很想念我的午饭。我们现在难道还想不出一些名字？要么等吃过晚饭后再说？”

　　没有人作答。正午的钟声响了，仍然没有人说话。弗罗多扫了一眼每个人的面孔，但没有人望向他。会议中所有的人都垂着眼，仿佛在沉思。一股巨大的恐惧笼罩了他，仿佛他正等着宣告某种厄运判决，他对此早就有所预感，可一直徒然期盼这一刻永不会到来。一股想要待在幽谷，平静安稳地留在比尔博身边的渴望充斥了他心中每个角落。最后，他才凝聚起开口的力气，却诧异于听见自己的话语，仿佛有别的意志正借着他那微小的声音说话。

　　“我愿意带走魔戒，”他说，“尽管我不知道路在何方。”

　　埃尔隆德抬起眼来看着他，刹那间，弗罗多感到那锐利的目光穿透了自己的心。“如果我没有误解我所听见的一切，”他说，“我认为这项任务是指派给你的，弗罗多。如果你找不到路，那便没有谁能找到。这个时刻属于夏尔的子民，他们从自己平静的田园中崛起，撼动了伟人的高塔与决议。所有智者当中，有谁曾预料到这一刻？抑或，正因为他们过于明智，才无法在此刻来临之前预知？

　　“然而，这是个沉重的负担，沉重到无人能将其强压上旁人肩头。我不会将它强加给你，但你若自愿担负，我会说，你作出了正确的选择；并且，纵然所有古代的伟大精灵之友哈多、胡林、图林，乃至贝伦本人齐聚一堂，你也当在他们之中拥有一席之地。”

　　“但是，大人，你不会派他一个人去吧？”原本席地静坐在角落中的山姆大叫道，再也克制不了自己，一跃而起。

　　“当然不会！”埃尔隆德微笑着转向他说，“至少你该跟着他去。要把你跟他分开几乎是不可能的——哪怕他被召来参加一个秘密会议，而你没有。”

　　山姆红了脸，一屁股坐下，摇着头嘀咕：“弗罗多先生，我们这是惹上了多大的一个麻烦啊！”

　　（本章完）