第一章（第1页）

　　诚如大夫所说的，娘亲苏嫣娘的病沉苛不起，药石罔效，不到半个月便撒手人寰，留下姜绿瑶一人在世上。

　　姜绿瑶在左邻右舍的帮忙下，安葬了娘亲，并且按娘亲生前的遗言，投靠娘亲的好姐妹钮素贞。

　　钮素贞的夫家姓商，家大业大，如同其姓一样，世代皆经商，再城里及全国经营许多店铺。

　　姜绿瑶跟随着仆人来到钮素真的院落，前脚才踏进，立即见到钮素贞红着眼眶，踩着碎步朝她走来。

　　「绿瑶」钮素贞悲哽地喊了一声，迎面将姜绿瑶搂进怀里安慰。

　　因娘亲的去世而悲恸不已的姜绿瑶，听到钮素贞哀恸的声音，泪水忍不住滑到脸颊上。「姨娘我娘她她走了，我以后该怎么办？」举目无亲的无助，让她泪珠急遽地掉落。

　　「绿瑶乖，不要哭了。」钮素贞拿出怀里的绢帕擦拭着姜绿瑶不断溢出的泪水，拉着她坐下。

　　看着发上插着一朵小白花为母亲带孝的姜绿瑶，原本就不丰腴的脸蛋此刻看起来更清瘦，楚楚可怜的模样令人不舍，钮素贞心想，就算她娘亲不曾托孤，她也不忍让这孩子流落街头。

　　「绿瑶，妳娘生前曾嘱托我，如果有天她不幸殒命，便将妳带到身边照顾。」一想起苏嫣娘，钮素贞不禁痛心，从今而后，她也失去一个可以诉苦的好姐妹。

　　姜绿瑶噙着泪点了点头，啜泣地回答：「我知道，娘在临终前曾交代我。」苏嫣娘的亲人不多，大多环境也不好，不得已只好托付钮素贞。

　　「是啊，绿瑶，妳就搬进来跟姨娘住，让姨娘照顾妳。」钮素贞拉着姜绿瑶的小手，诚心地说。

　　她嫁入商家十多年，未替夫婿生下一男半女，姜绿瑶搬来和她住，不仅可以做伴，还可以满足她膝下犹虚的遗憾。

　　想到今后有钮素贞照顾，从娘亲死后一直忐忑的姜绿瑶，终于放下一颗心，露出好一阵子不曾绽放的微笑。

　　「绿瑶谢谢姨娘。」她抹去脸颊的泪痕，站起身想要跪下向钮素贞叩头致谢。

　　钮素贞立刻站起来阻止她下跪，双手拉住她轻盈的身体，「千万不要，绿瑶，姨娘知道你心中的感激就够了。」

　　姜绿瑶被这一拉，也就不再下跪，任由纽素贞将她按回凳子上。

　　「只是，绿瑶，这个」钮素贞忽然沉吟不语，眸光游移在姜绿瑶清丽的小脸上。

　　「姨娘，妳要是有什么为难之处，不妨告诉绿瑶，我不会怪妳的。」姜绿瑶不只一次听娘提起，说钮素贞在夫家的日子并不好过，总是要看某人的脸色度日。

　　钮素贞闻言面露窘色，想想她好歹是商府名正言顺的大夫人，居然连姜绿瑶住进来这等事也不能做主。

　　「绿瑶，是姨娘没用，对外当家做主的说，妳想要进商府可以，但只能以婢女的身分注近甫哩，我也只能按照她的意思。」她所谓「对外当家做主的」，指的是相公商万城的二房袁芸娘。

　　她虽然是商万成的正室，不过真正掌权的却是二房袁芸娘，原因在渔商万城迎娶她之前，便已纳袁芸娘为妾，不仅如此，袁芸娘还为商万城生下一儿一女，让她母以子贵地在商家呼风唤雨，强压过了钮素贞。

　　当然也有一部分的原因是商万城宠袁芸娘多几分，对门当户对、依媒妁之言取来的钮素贞相当泠淡。

　　姜绿瑶看着默默垂泪的钮素贞，向前柔声安抚。「姨娘，我也觉得这样很好。虽然很姨娘疼我，不过，说起来我连姨娘的远亲也不是，要是在这里白吃白住，我也很过意不去。」

　　这样也好，既不用为难姨娘，自己也住得心安理得。

　　可是钮素贞一听姜绿瑶善解人意的话，更加难过，眼泪擦的更勤，让姜绿瑶以为自己说错了话，心理焦急万分。

　　「姨娘，是我说错话了吗？我真该死！」她懊恼地说。

　　钮素贞摇摇头，抬起哭红的双眼，「不是，妳没说错话，是我突然想到，妳娘走了，我就少一个可以说体己话的人」