第二部 双塔殊途_卷三_第七章 海尔姆深谷（第5页）
“萨茹曼的邪术！”阿拉贡叫道，“他们在我们说话的时候又从涵洞潜进来了，并且在我们脚下点燃了欧尔桑克之火。埃兰迪尔，埃兰迪尔！”他大吼着朝裂口跃下。但与此同时，已经有上百架梯子搭上了城垛。墙上墙下，最后一波攻击横扫而来，像黑色潮水扑上一座沙丘。防御被冲破了。有些骑兵被迫后退，越来越远地退入深谷中，不时有人倒下，但他们仍在战斗，一步一步退向后方的洞穴。其余的人则杀出一条血路朝堡垒撤退。
有一道宽阔的楼梯可从深谷上到号角岩与号角堡的后门。阿拉贡立在楼梯底端附近，安督利尔仍在他手中发着寒光，敌人对这剑惧怕无比，一时不敢上前，因此，一个接一个，只要能奔到楼梯前的人，都爬上去奔向大门。在阿拉贡身后，莱戈拉斯守在楼梯高处，单膝点地，弯弓待发，但他收集来的箭只剩了这最后一支，现在他凝视着前方，准备好把这支箭射向第一个胆敢冲向楼梯的奥克。
“阿拉贡，所有能撤上来的人都已经安全进堡了，”他喊道，“快撤！”
阿拉贡转身朝楼梯飞奔而上，但他太疲惫，脚一软绊倒在地。敌人立刻扑上前来。一群奥克嗥叫着涌上来，伸出长长的手臂要抓他。跑在最前面的一个被莱戈拉斯最后那支箭穿透了喉咙，但其余的奥克跃过尸体继续扑来。这时，一块巨石从上方的外墙抛了下来，砸在楼梯上滚落，把那些奥克全撞回了深谷中。阿拉贡奔进堡门，门立刻哐当一声在他背后关上。
“吾友，情况很糟糕。”他说，抬臂抹掉额上的汗。
“简直糟透了。”莱戈拉斯说，“不过，只要你还跟我们在一起，就不是毫无希望。吉姆利哪儿去了？”
“我不知道。”阿拉贡说，“我最后一次看见他，他正在石墙内跟敌人厮杀，但我们被敌人冲散了。”
“唉！这真是坏消息。”莱戈拉斯说。
“他坚定勇敢又强壮。”阿拉贡说，“让我们希望他能撤退到山洞中。他在那里能够安全一阵子——比我们安全。矮人会喜欢那样一处避难所的。”
“我也这么希望，”莱戈拉斯说，“但我仍希望他来了这边。我真想告诉吉姆利大人，这会儿我的战绩已经达到三十九个啦。”
“如果他能杀出一条路进到岩洞中，他一定会再次超过你的纪录。”阿拉贡大笑道，“我从来没见过那么刁钻厉害的斧头。”
“我得再去找些箭。”莱戈拉斯说，“希望这夜快点过去，天亮后我能射得更准。”
阿拉贡进了要塞。在要塞里，他惊愕地得知伊奥梅尔没有回到号角堡内。
“不，他没上到号角岩来，”一个西伏尔德的人说，“我最后一次看见他，他正聚集人手在深谷口与敌人奋战。甘姆林跟他在一起，矮人也在，但我没法杀到他们身边去。”
阿拉贡大步走进内院，爬上塔中高处的一个房间。国王就在里面，黑色的身影立在一扇窄窗前，眺望着外面的山谷。
“阿拉贡，战况如何？”他说。
“陛下，深谷防御墙已经被夺下，所有的守军都被击溃，但有许多人撤回到号角岩这里来了。”
“伊奥梅尔在这里吗？”
“不在，陛下。但您的部下有许多撤退到深谷中去了，有人说伊奥梅尔在他们当中。在狭窄的山谷中他们应该可以挡下敌人，撤进山洞里。之后他们有些什么希望，我就不知道了。”
“会比我们更有希望。据说，那边有足够的补给，并且通气良好，因为浊气可以从岩石高处的裂缝散出去。那里的人只要坚守，没有谁能攻进去。他们能守住很长时间。”
“但奥克带来了欧尔桑克的邪术，”阿拉贡说，“他们有一种会爆炸的火药，他们就是用它攻下城墙的。如果攻不进岩洞，他们可以封死洞口，让里面的人出不来。不过，眼前我们必须将全副精力都放在我们自身的防御上。”
“我待在这牢笼里，觉得很焦躁。”希奥顿说，“如果我可以及时拿着长矛，率领我的人马驰骋在战场上，或许我还能再次感觉到战斗的喜悦，并且死也无憾。但我在这里几乎毫无用处。”
“这里至少有全马克最坚固的要塞保护您。”阿拉贡说，“比起在埃多拉斯，乃至在群山中的黑蛮祠，在号角堡我们更有希望这样做。”
“据说，号角堡从未陷落。”希奥顿说，“但我现在却没了把握。世界变了，曾经坚不可摧的一切，现在都证明是靠不住的。怎么可能有哪座塔楼耐得住数量如此庞大，仇恨又如此深重的敌人？我若知道艾森加德的实力已经变得如此强大，那么无论甘道夫如何劝说，我可能都不会如此轻率地出征与它对抗。甘道夫所献的策略，这时看起来可不像当时在晨光下那么好了。”
“陛下，一切尘埃落定之前，请勿断言甘道夫的策略好坏。”阿拉贡说。
“结束的时刻不会远了。”国王说，“但我决不会在此了结，像只落在陷阱里的老獾般被俘。雪鬃和哈苏费尔，以及我近卫军的马都在内院里。破晓时分，我会命人吹响海尔姆的号角，然后我会冲杀出去。阿拉松之子，你到时可会与我一同冲锋？或许我们可以杀出一条血路，否则就让自己死得可歌可泣——如果之后还有人活下来为我们作歌的话。”
“我会与您并辔冲锋。”阿拉贡说。
告退之后，他回到堡墙上，整个巡查了一遍，鼓舞众人的士气，若有哪处攻势猛烈，他就在该处援手参战。莱戈拉斯跟随着他。一团团火光在底下炸开，震撼着墙上每块岩石。攀登的钩子一只只抛上来，梯子又搭上来。奥克一而再、再而三地攻到外墙顶上，守军也一次又一次将他们击退。
最后，阿拉贡不顾敌人射来的箭矢，站到了巨大的堡门上方。他举目望去，只见东方天际已经开始露白。接着，他举起空着的手，掌心朝外，这是和谈的手势。