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　　自明成祖朱棣建内阁制以来，内阁的权力与日俱增，到了当今嘉靖皇帝陛下，以炼丹为爱好，以成仙为终身成就，将国事大小一股脑推给内阁。内阁大臣的权力也由此达到顶峰，衍生出文官集团与皇权的博弈，这不仅在明朝堪称一绝，就算放在以后的清朝，也是绝对无法想象的。

　　再过二十年，李时珍将完成《本草纲目》。

　　再过十年，抗倭名将胡宗宪在狱中含恨自杀。

　　再过三年，中国将会有自己的第一批火绳枪。

　　西方已经进入大航海时代，他们的足迹开始遍布世界，包括中国。

　　而此时的大明帝国，包括绝顶聪明的嘉靖皇帝在内，许许多多的聪明人跻身大明政坛，你方唱罢我登场，群星荟萃，热闹非凡。

　　赵肃算了一下时间，如今的内阁首辅，应该是大名鼎鼎的权相严嵩，此人把持朝政长达二十年，现在春秋正盛，离下台还有好些年。

　　纵观整个帝国，北边有鞑子，东南有倭寇，皇帝忙着修道，臣子们忙着内斗，百姓家无余粮，大多生活困苦，民不聊生，所以才会有那首著名的民谣：嘉靖嘉靖，家家干净。

　　眼下，赵肃就是这些贫苦大众中的一员。

　　所以想得再远也无用，还是得先着眼于当下。

　　首先是改善生活。

　　靠陈氏刺绣赚钱，终究不是长久之计。

　　明代物价虽然没有后世那么吓人，可凭他们的家境，要过得好也不容易。

　　他识字，可书法不是一朝一夕练成，所以上街帮人写书信赚钱这条路就行不通了。

　　去赵府索要钱粮？当然也不行。对方完全不将他们母子放在眼里，莫说上门等于自取其辱，就算受尽侮辱，也未必能拿到粮食。

　　自己做点小买卖？这个倒是可行，可他们一没本钱，二没人脉，能做什么买卖？

　　赵肃揉揉额角，觉得有点头疼。

　　其次就是读书，参加科举。

　　在古代，万般皆下品，惟有读书高，能考到一个功名，哪怕是秀才，从此就算脱离了白丁阶层，有了一定的社会地位，如此一来，他们母子俩必然不会再这样任人欺辱。

　　原来的赵肃是不识字的，现在他用每日在族学外偷听这个借口可以蒙混过去，但是要参加科举，得把四书五经都读透才行，古人“十年寒窗苦读”并不是随便说说而已。

　　就算赵肃已经有了成年人的理解能力，没有老师指点，别说揣摩考题，连入门都是个问题。

　　这每样摊开来，都是不小的难题，虽说人从一生下来就是为了解决问题的，可他觉得自己现在离那种有吃有酒喝的幸福生活，简直就像从北极到南极那么遥远。

　　想了半天没什么结果，赵肃起身，忽然觉得眼前一黑，身体摇摇晃晃，连忙扶住墙壁，一边又暗自叹息。

　　这具身体由于长期营养不良，贫血缺钙，瘦得跟皮包骨似的，一双手伸出来，黑黄干枯，连指甲也惨白惨白，没有半分血色，非得年的调养，才能恢复元气。

　　说到底还是钱的问题，没钱寸步难行。

　　赵肃拿出早上从山上摘的水芹菜和香菇，用水泡洗了，切碎，等米粥煮得有点发软了再一起丢进去，撒上点盐，顿时香气四溢。

　　脑海里忽然灵光一闪，多了个想法。

　　他边想着实现的可能，边把粥盛出来，一路端到屋子外头。